こんにちは。大阪市中央区心斎橋にある西村歯科心斎橋診療所（心斎橋インプラントセンター併設）院長の秦です。

「朝起きたとき、自分の口のニオイが気になる」
「家族から口臭を指摘されてショックを受けた」
「人と間近で話すときに、つい口元を手で隠してしまう」

このようなお悩みをお持ちではありませんか？

口臭は非常にデリケートな問題であるため、誰にも相談できずに一人で深く悩まれている方がとても多いものです。また、「もしかして何か大きな病気なのではないか」と不安に思われている方もいらっしゃるかもしれません。

まずお伝えしたいのは、どうぞ一人で不安に思わないでください、ということです。

口臭の多くは、原因を正しく突き止め、適切なケアと治療を行うことで、しっかりと改善していくことができます。当院では、患者様が抱える不安や痛みに寄り添い、丁寧なカウンセリングと説明を何よりも大切にしています。

今回のコラムでは、口臭の大きな原因となる「歯周病」との関係性について、医学的な難しい言葉を使わず、わかりやすく丁寧にお話しさせていただきます。リラックスして最後までお読みいただけますと幸いです。

1. 口臭の「本当の原因」を知っていますか？

口臭と一言で言っても、その原因はいくつかあります。ニンニクやネギなどの香りの強い食べ物を食べた後の口臭（一時的な口臭）や、朝起きたとき・緊張したときに誰にでも起こる「生理的口臭」などです。

しかし、毎日の歯磨きを頑張っているにもかかわらず、慢性的にニオイが気になるという場合、その原因のほとんどはお口の中の細菌（お口の病気）にあります。そして、その代表格こそが「歯周病（ししゅうびょう）」なのです。

実に、大人の口臭の原因の8割以上がお口の中の環境にあり、その中でも歯周病は最大の原因であると言われています。「毎日磨いているから自分は大丈夫」と思っていても、実は気付かないうちに歯周病が進行し、それがニオイの元になっているケースが非常に多いのです。

2. なぜ歯周病になると口が臭うの？そのメカニズム

では、なぜ歯周病になると強い口臭が発生してしまうのでしょうか。その仕組みをわかりやすく解説します。

細菌が作り出す「ガス」の正体

お口の中には、何百種類もの細菌が住んでいます。歯周病の原因となる菌（歯周病菌）は、酸素を嫌う性質（嫌気性菌・けんきせいきん）を持っています。そのため、歯と歯ぐきの隙間（歯周ポケット）などの奥深くに入り込んで増殖します。

この歯周病菌が、お口の中にある剥がれ落ちた粘膜の細胞や、食べかすに含まれるタンパク質を分解・エサにするときに、独特のニオイを放つ「揮発性硫黄化合物（きはつせいいおうかごうぶつ）」というガスを作り出します。これがいわゆる口臭の正体です。

このガスには、主に次の3つの成分が含まれています。

・メチルメルカプタン：腐ったタマネギのようなニオイ（歯周病特有のニオイです）
・硫化水素（りゅうかすいそ）：腐った卵のようなニオイ
・ジメチルサルファイド：腐ったキャベツのようなニオイ

特に歯周病が進行すると、1つ目の「メチルメルカプタン」というガスが多く作られるようになります。これは非常に強いニオイであるため、周囲の人にも気づかれやすくなってしまうのです。

歯ぐきからの出血や膿（うみ）もニオイの原因に

歯周病が進むと、歯ぐきが炎症を起こしてブヨブヨになり、歯磨きのときなどに簡単に出血するようになります。さらに進行すると、歯周ポケットから「膿（うみ）」が出るようになります。

血液や膿に含まれるタンパク質もまた、細菌にとっての大好物です。これらが分解されることで、さらにニオイが混ざり合い、独特の強い口臭へとつながってしまいます。

3. あなたは大丈夫？歯周病のセルフチェック

歯周病は、初期の段階では「痛みがほとんどない」という特徴があります。そのため、自分では気づかないうちに静かに進行していくことから「サイレントディジーズ（静かなる病気）」とも呼ばれています。

「もしかしたら歯周病が原因の口臭かも…」と心配な方は、以下の項目に当てはまるものがないかチェックしてみてください。

⬜︎　朝起きたとき、お口の中がネバネバする
⬜︎　歯磨きをしたときに、歯ぐきから血が出る
⬜︎　歯ぐきが赤く腫れている、またはブヨブヨしている
⬜︎　硬いものを噛むと、歯ぐきが痛む・浮くような感じがする
⬜︎　以前に比べて、歯が長くなった（歯ぐきが下がった）気がする
⬜︎ 　歯と歯の間に食べかすがよく詰まる
⬜︎ 　家族や親しい友人から、口臭を指摘されたことがある

いかがでしょうか？もし1つでも当てはまるものがあれば、歯周病が始まっているサインかもしれません。

しかし、繰り返しますが決して怖がる必要はありません。早期に発見できれば、それだけ負担の少ない治療で健康な状態に戻すことができます。

4. 当院が大切にしていること：痛みのない、不安のない治療

「歯医者さんに行かなければいけないのはわかっているけれど、痛いのが怖い」「怒られたらどうしよう」と不安に思い、受診をためらってしまう方もいらっしゃいますよね。

西村歯科心斎橋診療所では、患者様がそのような不安を感じることなく、安心して通っていただけるよう、以下の取り組みを徹底しています。

① 丁寧な説明とカウンセリング（インフォームドコンセント）

私たちは、患者様のお話をじっくりとお聞きすることから始めます。現在の症状やお悩み、治療に対するご希望や不安なことを何でもお聞かせください。

治療を行う際も、「今からどのような治療をするのか」「なぜそれが必要なのか」を、専門用語を使わず、画像やイラストなどを用いてわかりやすくご説明します。患者様が心からご納得されていない状態で治療を進めることは決してありません。

② できるだけ痛みのない治療（無痛治療へのこだわり）

お口の中に痛みや不快感を与えないよう、麻酔の段階から細心の注意を払っています。

表面麻酔（皮膚や粘膜の感覚を麻痺させるお薬）を事前に行い、非常に細い針を使用するなど、チクッとする痛みを最小限に抑える工夫をしています。「歯医者＝痛くて怖い場所」というイメージを変えられるよう、優しい治療を心がけています。

5. 口臭と歯周病を根本から治す「予防」の重要性

歯周病による口臭を解決するために最も大切なこと、それは「予防」を中心に据えた根本的なケアです。市販の口臭スプレーやマウスウォッシュは、一時的にニオイをマスキング（隠す）するのには役立ちますが、ニオイの元である歯周病菌や歯石を取り除くことはできません。

当院では、治療が終わった後の健康な状態を維持し、口臭や歯周病に悩まされないための「予防歯科」に力を入れています。

① プロによるお口のクリーニング（PMTC）

歯の表面についたプラーク（歯垢）が固まると「歯石（しせき）」になります。歯石は表面がザラザラしているため、さらに細菌が住み着きやすくなる原因になりますが、これは非常に硬く、毎日の歯磨きでは絶対に落とすことができません。

歯科医院にて、専用の器具を使って歯石やバイオフィルム（細菌の膜）をきれいに取り除きます。これを行うだけで、お口の中の細菌数が劇的に減り、口臭が大幅に改善されます。

② あなたに合わせたブラッシング指導

口臭予防の基本は、やはり毎日のホームケアです。しかし、自己流の歯磨きでは、どうしても磨き残し（クセ）が出てしまいます。

当院の歯科衛生士が、患者様一人ひとりのお口の形や歯並びに合わせた、正しい歯ブラシの当て方、デンタルフロスや歯間ブラシの効果的な使い方を優しく丁寧にお伝えします。

6. インプラント治療をされている方・検討されている方へ

当院は「心斎橋インプラントセンター」を併設しており、インプラントの経験が非常に豊富な医院でもあります。ここで、インプラントと口臭・歯周病に関する大切なアドバイスをさせていただきます。

当院のホームページ（西村歯科心斎橋診療所 公式HP）の「インプラント周囲炎」に関する解説ページでは、以下のように注意を呼びかけています。

インプラントは人工物であるため、天然歯（本来の自分の歯）のように虫歯になることはありません。しかし、インプラントを支えている周囲の歯ぐきや骨は、天然歯と同じように細菌感染を起こします。これが「インプラント周囲炎（しゅういえん）」と呼ばれる病気です。

インプラント周囲炎が進行すると、歯周病と同じように歯ぐきが腫れ、出血や膿（うみ）が出ることによって、強い口臭の原因となります。さらに放置すると、最悪の場合、インプラントを支える骨が溶けてしまい、インプラントが抜け落ちてしまうリスクがあります。 （引用元：https://licca-implant-center.com/ より要約・解説）

このように、インプラントを入れた後であっても、お口の中の衛生環境が悪くなると、歯周病にそっくりな「インプラント周囲炎」を引き起こし、それが原因で口臭が発生することがあります。

当院では、インプラント治療の経験が豊富だからこそ、治療前の歯周病治療はもちろんのこと、治療を入れた後の「長持ちさせるためのメンテナンス（予防）」をどこよりも徹底しています。せっかく入れた大切なインプラントを守り、さわやかな息を維持するためにも、定期的なチェックが欠かせません。

7. まとめ：さわやかな息と笑顔を取り戻すために

口臭のお悩みは、誰にも言えず、心が沈んでしまう原因になりやすいものです。しかし、その原因の多くは歯周病という「お口の病気」であり、適切な治療と日々の予防ケアによって、必ず解決へと向かうことができます。

私たちは、ただ歯の治療を行うだけでなく、患者様がこれからの人生を笑顔で、自信を持って過ごせるようにお手伝いをしたいと考えています。

「こんな些細なことで相談してもいいのかな？」などと心配する必要はまったくありません。どんな小さなお悩みでも、私たちスタッフ一同、温かく丁寧にお話を伺います。

まずは一歩、お気軽にお口の健康をチェックしに足を運んでみませんか？あなたのご来院を、心よりお待ちしております。

診療のご予約・お問い合わせ

お口のニオイや歯周病が気になる方、定期検診・クリーニングをご希望の方は、どうぞお気軽にご連絡ください。

▼WEBからのご予約はこちら （24時間受付中）
▼お電話でのご予約・お問い合わせ お電話：06-6253-2900 受付時間：9:30〜18:00（日・祝は除く）

※当院は予約制となっております。事前にお約束をいただくことで、お待たせすることなくスムーズで丁寧なカウンセリング・治療を行うことができます